Vacuna B.C.G. (Bacilo de Calmette-Guérin): Vacuna para la Prevención de la Tuberculosis en Recién Nacidos

La vacuna B.C.G. (Bacilo de Calmette-Guérin) es una vacuna de bacterias vivas atenuadas, utilizada para la prevención de la tuberculosis (TB) en recién nacidos y niños pequeños. La tuberculosis, causada por el Mycobacterium tuberculosis, es una enfermedad infecciosa grave que afecta principalmente los pulmones, pero también puede comprometer otros órganos. La B.C.G. es altamente efectiva en la protección contra las formas graves de tuberculosis infantil, como la meningitis tuberculosa y la tuberculosis miliar.

Indicaciones terapéuticas:

La vacuna B.C.G. está indicada para:

• Inmunización activa en recién nacidos y niños pequeños en áreas con alta prevalencia de tuberculosis o en riesgo de exposición.
• Prevención de formas graves de tuberculosis infantil, como la meningitis tuberculosa y la tuberculosis diseminada.

Características clave:

• Vacuna de bacterias vivas atenuadas: Contiene una cepa viva atenuada del Mycobacterium bovis, un pariente cercano del Mycobacterium tuberculosis, que induce una respuesta inmunitaria protectora sin causar la enfermedad.
• Alta eficacia en niños pequeños: Es particularmente eficaz en prevenir formas graves de tuberculosis infantil, aunque su efectividad en adultos para prevenir la TB pulmonar es limitada.
• Uso en áreas endémicas: La vacuna B.C.G. se administra rutinariamente en países con alta incidencia de tuberculosis como parte de los programas de vacunación infantil.

Mecanismo de acción:

La vacuna B.C.G. estimula el sistema inmunológico del recién nacido para que reconozca y ataque a las bacterias del complejo Mycobacterium tuberculosis. La exposición controlada a la cepa atenuada de M. bovis induce una respuesta inmunitaria celular mediada por linfocitos T, que proporciona protección frente a futuras infecciones por el Mycobacterium tuberculosis. Aunque la vacuna no previene necesariamente la infección, reduce significativamente la probabilidad de desarrollar formas graves y potencialmente mortales de tuberculosis.

Efectos adversos más comunes:

• Reacciones locales en el sitio de inyección: Se puede observar la aparición de una pequeña pápula o nódulo en el lugar de la inyección, que puede evolucionar a una úlcera que cicatriza gradualmente. Este es un efecto esperado y normal de la vacuna.
• Linfadenitis regional: Inflamación leve de los ganglios linfáticos cercanos, generalmente autolimitada.
• Reacciones adversas raras: En casos muy poco comunes, la vacuna puede causar linfadenitis supurativa o abscesos locales.

Contraindicaciones:

La vacuna B.C.G. está contraindicada en:

• Recién nacidos con inmunodeficiencias conocidas o sospechadas, incluidas aquellas causadas por VIH, ya que la vacuna contiene una cepa viva atenuada.
• Bebés sintomáticos nacidos de madres con VIH, hasta que se confirme su estado serológico negativo.
• Recién nacidos que presenten enfermedades febriles agudas graves. La vacunación debe posponerse hasta la recuperación.

Precauciones:

• Inmunodeprimidos: La vacuna no debe administrarse a recién nacidos o niños con sistemas inmunológicos debilitados debido a riesgo de diseminación de la vacuna.
• Lactantes expuestos a tuberculosis activa: Si se sospecha o se ha diagnosticado exposición activa a tuberculosis en el entorno cercano del bebé, el recién nacido debe ser examinado y tratado según las directrices clínicas antes de la vacunación con B.C.G.

Interacciones farmacológicas:

La vacuna B.C.G. no debe administrarse junto con tratamientos inmunosupresores, como corticosteroides o quimioterapia, ya que estos pueden disminuir la respuesta inmunitaria a la vacuna. Además, no debe administrarse con otras vacunas de virus vivos en el mismo sitio de inyección.

Eficacia y estudios clínicos:

La eficacia de la vacuna B.C.G. en la prevención de la tuberculosis varía según la población, pero es altamente efectiva en la prevención de formas graves de tuberculosis infantil, como la meningitis tuberculosa y la tuberculosis diseminada, con una eficacia que oscila entre el 70% y el 80%. La eficacia para prevenir la tuberculosis pulmonar en adultos es menos consistente y varía según la región geográfica.

Esquema de vacunación:

• Recién nacidos: La vacuna B.C.G. se administra rutinariamente a los recién nacidos en la primera semana de vida en áreas con alta prevalencia de tuberculosis. Se administra por vía intradérmica, generalmente en la parte superior del brazo (deltoides).

• Niños mayores y adultos: Si no han sido vacunados previamente, la B.C.G. puede administrarse después de una prueba cutánea de tuberculina (PPD) negativa, que indique que no hay infección latente de tuberculosis.

Conclusión:

La vacuna B.C.G. es una herramienta fundamental en la prevención de las formas graves de tuberculosis infantil en países con alta prevalencia de la enfermedad. Aunque no previene todas las formas de tuberculosis, su eficacia en la protección contra las manifestaciones graves y diseminadas de la infección en los primeros años de vida la convierte en una vacuna clave en los programas de salud pública. Con un perfil de seguridad favorable, es una opción segura y eficaz para proteger a los recién nacidos en áreas endémicas y de alto riesgo.