Varilrix® (Vacuna contra la Varicela): Vacuna de Virus Vivos Atenuados para la Prevención de la Varicela

Varilrix® es una vacuna de virus vivos atenuados diseñada para la prevención de la varicela, una enfermedad altamente contagiosa causada por el virus varicela-zóster (VZV). Está indicada para su administración en niños, adolescentes y adultos susceptibles que no han tenido varicela ni han sido vacunados previamente. Varilrix® estimula la respuesta inmunitaria del cuerpo, proporcionando protección contra la infección y previniendo posibles complicaciones graves como infecciones bacterianas secundarias, neumonía o encefalitis.

Indicaciones terapéuticas:

Varilrix® está indicado para:

• Prevención de la varicela en individuos susceptibles (niños, adolescentes y adultos) a partir de los 12 meses de edad.
• Inmunización postexposición: Se puede utilizar para prevenir o mitigar la varicela en personas no inmunizadas que han estado en contacto con casos de varicela, si se administra dentro de las 72 horas (y hasta 5 días) posteriores a la exposición.

Características clave:

• Vacuna de virus vivos atenuados: Varilrix® contiene una cepa viva atenuada del virus varicela-zóster, que induce una respuesta inmunitaria sin causar enfermedad grave en individuos sanos.
• Protección eficaz y prolongada: Proporciona una protección duradera contra la varicela con una alta tasa de eficacia, especialmente después de dos dosis.
• Reducción de complicaciones: La vacunación no solo previene la varicela, sino que también disminuye la gravedad de los síntomas y el riesgo de complicaciones graves.

Mecanismo de acción:

Varilrix® actúa estimulando la producción de anticuerpos específicos contra el virus varicela-zóster. La respuesta inmunitaria inducida por la vacuna protege al organismo frente a la infección por VZV. En personas vacunadas que desarrollan varicela, la enfermedad tiende a ser mucho más leve, con una reducción significativa en la cantidad de lesiones cutáneas y síntomas sistémicos, y menor riesgo de complicaciones.

Efectos adversos más comunes:

• Reacciones en el sitio de inyección: Dolor, enrojecimiento, hinchazón o picazón en el lugar de la inyección son efectos secundarios comunes.
• Fiebre: Puede presentarse fiebre leve después de la vacunación.
• Erupción leve similar a la varicela: En raros casos, los vacunados pueden desarrollar una erupción leve parecida a la varicela, con pocas lesiones cutáneas.
• Irritabilidad o malestar general: Estos efectos secundarios suelen ser leves y transitorios.

Contraindicaciones:

Varilrix® está contraindicado en:

• Individuos con hipersensibilidad conocida a cualquier componente de la vacuna, como gelatina o neomicina.
• Pacientes con inmunodeficiencias severas, como aquellos con leucemia, linfoma, VIH avanzado, o bajo tratamiento con inmunosupresores.
• Mujeres embarazadas o que planean quedar embarazadas dentro de las 4 semanas posteriores a la vacunación, debido a la naturaleza de virus vivos de la vacuna.
• Personas con enfermedades febriles agudas graves deben posponer la vacunación hasta la recuperación.

Precauciones:

• Pacientes inmunocomprometidos: La administración de Varilrix® debe realizarse con precaución en personas con inmunosupresión leve, previa consulta con un especialista.
• Evitar embarazo: Las mujeres deben evitar el embarazo durante al menos 1 mes después de recibir Varilrix® debido al riesgo teórico para el feto.
• Uso de inmunoglobulinas o transfusiones de sangre: La vacunación debe posponerse por al menos 3 meses en personas que hayan recibido inmunoglobulinas o transfusiones, ya que estos productos pueden interferir con la respuesta inmunitaria.

Interacciones farmacológicas:

• Otras vacunas vivas: Varilrix® puede administrarse simultáneamente con otras vacunas de virus vivos atenuados, como la triple viral (MMR), siempre que se inyecten en sitios diferentes. Si no se administran juntas, se debe dejar un intervalo de al menos 4 semanas.
• Inmunosupresores: Los medicamentos inmunosupresores, incluidos los corticosteroides, pueden disminuir la eficacia de la respuesta inmunitaria a Varilrix®, por lo que es necesario evitar el uso concomitante de estos fármacos.

Eficacia y estudios clínicos:

Los ensayos clínicos han demostrado que Varilrix® tiene una eficacia superior al 95% para prevenir la varicela después de la administración de dos dosis. En aquellos vacunados que desarrollan la enfermedad, los síntomas son más leves y con menos complicaciones que en individuos no vacunados. La vacuna también ha demostrado ser eficaz en la reducción de la incidencia de infecciones secundarias graves.

Esquema de vacunación:

• Niños: Se recomienda la administración de dos dosis. La primera dosis se administra a los 12-15 meses de edad, y la segunda entre los 4-6 años.
• Adolescentes y adultos: Si no han sido vacunados previamente ni han tenido varicela, se recomienda administrar dos dosis con un intervalo mínimo de 4 semanas entre ellas.

Conclusión:

Varilrix® es una vacuna de virus vivos atenuados segura y eficaz para la prevención de la varicela. Su administración proporciona una protección duradera y reduce la gravedad de la enfermedad y las complicaciones asociadas en aquellos que aún desarrollan varicela después de la vacunación. La vacuna es una herramienta clave en la inmunización infantil y puede ser utilizada en adolescentes y adultos susceptibles. Aunque generalmente bien tolerada, está contraindicada en pacientes inmunocomprometidos y mujeres embarazadas debido a la naturaleza de virus vivos de la vacuna.